Marcadores de astrocitos

Los astrocitos son el tipo más prevalente de célula glial en el SNC y se encuentran dentro del cerebro y la médula espinal[1]. En un sistema nervioso sano, los astrocitos cumplen roles esenciales en el desarrollo, la regulación del flujo sanguíneo (al apoyar las células endoteliales en la barrera hematoencefálica), la transmisión sináptica y su función, así como energía y metabolismo (proporcionando nutrientes a las neuronas y sintetizando ciertos neurotransmisores)[2].

La pérdida o función anormal de los astrocitos está implicada en una amplia variedad de procesos de enfermedades neurodegenerativas. La activación crónica de los astrocitos resulta en la formación de lesiones similares a las observadas en la Enfermedad de Alzheimer y la Enfermedad de Huntington[3]. Algunos marcadores útiles de astrocitos incluyen GFAP y ALDH1L1.

La proteína fibrilar ácida glial (GFAP) es un filamento intermedio de clase III que constituye el citoesqueleto de los astrocitos en el SNC. GFAP establece y mantiene la morfología de los astrocitos y es importante para la mitosis así como para la comunicación neurona-astrocito. Los anticuerpos que detectan GFAP se utilizan a menudo para etiquetar astrocitos y revelar sus morfologías distintivas en el cerebro.

El miembro 1 de la familia deshidrogenasa de aldehído (ALDH1L1) es una enzima clave en el metabolismo del folato y, por lo tanto, desempeña un papel importante en la regulación del metabolismo celular y la proliferación. La regulación a la baja de ALDH1L1 se ha observado en tumores, conduciendo a una disminución de la supresión de la proliferación de células cancerosas. Los anticuerpos que tienen como objetivo ALDH1L1 etiquetan el citoplasma de los astrocitos en el cerebro, teñiendo efectivamente el cuerpo celular y los procesos de estas células.